"저소득일수록 몸이 청결하지 못하다" 수영장 안내문 논란

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• 수영장 이용 수칙에 등장한 문제 문구
• 사회적 계층과 위생을 연결지은 잘못된 인식
• 수영장 측, 왜 이런 문구를 썼나?
• 온라인 여론은 어떻게 반응했나
• 혐오 표현이 공공시설에 미치는 영향
• 과연 정말 '연구논문'이 근거였을까?

 

"저소득일수록 몸이 청결하지 못하다" 수영장 안내문 논란

 

 

최근 국내 한 수영장에서 부착된 안내문이 사회적 논란을 일으키고 있습니다. 해당 안내문은 단순한 수칙 안내를 넘어 특정 계층을 향한 비하 표현이 포함돼 논란이 커지고 있는데요. 특히 “저소득일수록 몸이 청결하지 못하다”는 문구는 많은 시민들의 분노를 자아냈습니다. 이번 사안을 중심으로 사회적 인식 문제, 공공시설의 운영 태도, 그리고 온라인 여론의 반응까지 자세히 짚어보겠습니다.

 

수영장 이용 수칙에 등장한 문제 문구

해당 사건은 지난 10일 한 온라인 커뮤니티에 게재된 게시글에서 시작됐습니다. 경기도의 한 사설 수영장에 부착된 안내문이 논란의 중심이 되었는데요. 이 안내문에는 일반적인 수칙과 함께 문제가 된 다음 문구가 포함되어 있었습니다.

 

“수영장 탁도가 당신의 소득수준을 나타냅니다. (연구논문) 저소득일수록 몸이 청결하지 못하다.”

 

이 문구는 '때를 밀지 마세요', '샤워 후 입수해주세요'라는 통상적인 요청 수준을 넘어, 특정 계층을 향한 차별적 시각을 드러낸 것이 문제의 핵심입니다.

 

사회적 계층과 위생을 연결지은 잘못된 인식

“소득이 낮을수록 청결하지 못하다”는 표현은 단순한 위생 수칙을 넘어선 명백한 계층 비하입니다. 실제로 사회학 및 보건학적 연구에서 소득 수준과 위생 습관 사이의 상관관계를 분석한 논문들이 존재하긴 합니다. 하지만 이는 개인의 습관보다 국가 보건 제도, 지역 환경, 교육 수준 등 구조적인 요인을 설명하기 위한 목적으로 사용되는 것입니다.

 

그럼에도 불구하고 이를 개별 이용자에게 적용해 마치 ‘저소득층=불결함’이라는 식으로 일반화하는 것은 매우 위험한 발언이며, 차별적인 시각을 정당화하려는 시도에 불과합니다.

 

수영장 측, 왜 이런 문구를 썼나?

대다수 수영장에서는 때를 미는 행위를 금지하고 있습니다. 이는 수질 악화와 여과기 고장을 유발할 수 있기 때문인데요. 실제로 수영장에는 입수 전 비누 샤워를 요청하는 안내문이 대부분 부착되어 있으며, 샤워시설도 구비되어 있는 경우가 많습니다.

 

문제는 해당 수영장에서 일부 이용객들의 위생 규칙 미준수를 제지하기 위해 ‘과도한 표현’을 사용한 점입니다. 안내문의 맥락을 보면 수영장 운영자 측은 위생 관리 차원에서 강력한 메시지를 전달하려 한 것으로 보입니다. 그러나 그 과정에서 계층 혐오적 문구가 포함되면서 의도와는 전혀 다른 결과를 초래하게 된 것입니다.

 

온라인 여론은 어떻게 반응했나

사건이 알려지자 수많은 누리꾼들이 관련 게시글에 댓글을 남기며 비판을 쏟아냈습니다. 일부는 “때를 미는 사람들 때문에 수질이 더러워지는 것은 맞다”면서도, “소득 수준을 연결짓는 건 지나치다”는 입장을 보였습니다.

 

대표적인 반응은 다음과 같습니다.

• “샤워 안 하고 입수하는 사람 많긴 한데 저건 너무 갔다.”
• “계층 차별을 유머처럼 써놓는 게 말이 되냐.”
• “연구논문 들먹이면서 혐오를 정당화하는 게 가장 문제다.”

이처럼 대중은 위생 관리 자체에는 동의하면서도, 특정 집단을 겨냥한 표현에는 분명한 선을 긋는 모습을 보였습니다.

 

혐오 표현이 공공시설에 미치는 영향

공공시설이나 민간 사업장이든 간에 이용 수칙 안내문은 많은 사람이 보는 공간에 설치되는 만큼 공공성과 책임감을 갖고 작성되어야 합니다. 특히 수영장, 헬스장, 목욕탕 등은 다양한 연령과 배경의 이용객이 방문하는 곳이기에 더더욱 언어 사용에 신중해야 합니다.

 

이번 사건에서 드러난 문제는 단순히 수영장 하나의 일탈로 보기 어렵습니다. 혐오 표현에 대한 사회적 경각심이 여전히 부족하다는 사실을 드러낸 단면으로 해석할 수 있습니다.

 

과연 정말 '연구논문'이 근거였을까?

해당 안내문에는 “(연구논문)”이라는 표현까지 덧붙어 있었는데요. 문제는 이러한 학술적 언급이 실제로 타당한 인용이었는지 확인되지 않았다는 점입니다. 관련 학계에서는 사회경제적 지위가 건강과 위생에 영향을 미칠 수 있다는 점을 ‘구조적 문제’로 분석할 뿐, 개별 시민을 향한 낙인으로 사용하진 않습니다.

 

안내문에서 '연구논문'이라는 단어를 사용한 것은 일종의 권위에 기대려는 표현으로 볼 수 있습니다. 그러나 실질적 내용과 맥락을 왜곡한 채 쓰인 경우, 이는 오히려 과학의 이름을 빌려 혐오를 조장하는 매우 위험한 사례라 할 수 있습니다.

 

이번 사안은 단순한 수영장 관리 수칙 논란을 넘어, 우리 사회 전반에 퍼져 있는 계층 혐오와 차별적 언어에 대한 경각심을 일깨워주고 있습니다.

 

운영자의 의도와는 별개로, 공공을 대상으로 하는 안내문은 반드시 다음의 기준을 지켜야 할 것입니다.

• 모든 이용객에게 평등하게 적용되는 내용일 것
• 비하나 조롱이 아닌 중립적인 언어로 구성될 것
• 필요하다면 구체적이고 명확한 근거와 출처를 제시할 것

수영장 운영 측은 이번 사태를 계기로 관련 문구를 삭제하거나 수정하고, 이용자들과의 소통 방식을 재정립해야 할 것으로 보입니다. 더불어, 향후에는 공공시설 내 공지문 작성 시 보다 섬세하고 배려 깊은 시각이 필요하다는 교훈을 남겼습니다.

 

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모든 시민이 존엄과 권리를 가진 존재라는 점은 어떤 상황에서도 훼손되어서는 안 됩니다. 특정 계층을 향한 혐오 발언이 일상적인 언어로 스며드는 일이 더 이상 반복되지 않기를 바랍니다. 수영장은 누구나 깨끗하고 안전하게 즐길 수 있는 공간이어야 하며, 운영 주체의 태도 역시 그러한 방향에 맞춰져야 할 것입니다.